SUMBA BARAT DAYA, Timesntt.com–Pemerintah Provinsi Nusa Tenggara Timur (NTT) mendorong percepatan pengembangan Pelabuhan Waikelo di Kabupaten Sumba Barat Daya (SBD), menyusul meningkatnya aktivitas transportasi laut dan kebutuhan distribusi barang maupun penumpang di Pulau Sumba.
Hal tersebut disampaikan Gubernur NTT Emanuel Melkiades Laka Lena saat meninjau Pelabuhan Waikelo bersama Bupati Sumba Barat Daya, Ratu Wula, Rabu (11/11/2026).
Dalam kunjungan tersebut, Melki menyoroti kondisi dermaga yang telah berusia hampir 34 tahun sejak dibangun pada 1992.
Menurutnya, perkembangan wilayah Sumba Barat Daya saat ini perlu diimbangi dengan peningkatan kapasitas dan fasilitas pelabuhan.
“Sudah hampir 34 tahun dermaga ini masih seperti ini, sementara tingkat pertumbuhan dan perkembangan terus terjadi. Karena itu, penting bagi kita untuk segera membenahi agar kapasitas dermaga menyesuaikan dengan perkembangan dan kemajuan Sumba Barat Daya saat ini,” ungkap Melki.
Ia mengatakan, Pelabuhan Waikelo memiliki posisi strategis sebagai salah satu pintu masuk utama melalui jalur laut ke Pulau Sumba. Karena itu, akses dan fasilitas pelabuhan perlu mendapat perhatian serius.
Melki mengakui, aktivitas kapal kargo di Pelabuhan Waikelo sejauh ini relatif aman. Namun, masih terdapat sejumlah persoalan yang perlu dibenahi, terutama berkaitan dengan fasilitas pelayanan penumpang.
Menurutnya, pengembangan infrastruktur transportasi tidak hanya difokuskan pada pelabuhan, tetapi juga perlu dilakukan terhadap Bandara Tambolaka.
Ia bahkan meminta Bupati Sumba Barat Daya untuk menetapkan kebutuhan kapasitas bandara sebagai dasar perencanaan pengembangan ke depan.
“Sumba Barat Daya ini menjadi pintu masuk. Karena itu, sudah layak bandar udaranya dibuat lebih bagus. Saya sudah sampaikan kepada Ibu Bupati untuk menetapkan kapasitas Bandara Tambolaka. Kita perbaiki secara bertahap supaya semakin baik,” katanya.
Gubernur juga meminta agar pemerintah daerah dan pihak terkait menyiapkan usulan pengembangan Pelabuhan Waikelo yang berkualitas dan sesuai kebutuhan.
“Siapkan usulan yang bagus dan berkualitas, nanti disampaikan kepada Ibu Bupati dan kepada saya,” tegasnya.
Sementara itu, Kepala Kantor Unit Penyelenggara Pelabuhan (UPP) Kelas III Waikelo, Tonny E. Bokty, menyampaikan apresiasi atas kunjungan Gubernur NTT dan Bupati Sumba Barat Daya.
Ia menjelaskan, Pelabuhan Waikelo mulai dibangun pada 1992 dan dalam perkembangannya telah mendapat penambahan fasilitas, termasuk dermaga pelayanan penumpang.
Tonny mengungkapkan, peningkatan volume penumpang pada Februari hingga Juni setiap tahun menjadi salah satu tantangan pelayanan di pelabuhan tersebut. Salah satu rute yang ramai dilayani adalah pelayaran Waikelo-Bima.
“Tahun ini kami mendapat anggaran untuk pembangunan dua fasilitas pelayanan dan mes bagi pegawai,” jelasnya.
Ia menambahkan, dermaga kapal penumpang yang memiliki panjang sekitar 105 meter selama ini juga dimanfaatkan untuk aktivitas bongkar muat barang dan hewan ketika tidak digunakan kapal penumpang.
Namun, pihaknya berharap kapasitas dermaga dapat ditingkatkan sehingga mampu melayani kapal berukuran lebih besar.
Menurut Tonny, pengembangan Pelabuhan Waikelo juga berpotensi mengalihkan sebagian aktivitas angkutan barang dan kendaraan yang selama ini lebih banyak melalui Pelabuhan Waingapu, Kabupaten Sumba Timur.
Ia menjelaskan, dokumen Detail Engineering Design (DED) Pelabuhan Waikelo telah disusun pada 2020. Selanjutnya, sejumlah pekerjaan fisik telah dilaksanakan pada 2025.
Meski demikian, masih terdapat kebutuhan pembenahan, terutama pada bagian talud dan infrastruktur pendukung lainnya.
“DED yang dilaksanakan tahun 2020 sudah habis masa berlakunya. Kami mendorong agar ada kegiatan DED lanjutan sehingga kebutuhan pengembangan bisa direncanakan kembali. Harapan kami, bagian yang rusak dapat diperbaiki agar arus keluar masuk kendaraan lebih lancar,” ujarnya.
Tonny berharap dukungan Gubernur NTT, Bupati Sumba Barat Daya dan seluruh pihak agar pengembangan Pelabuhan Waikelo dapat diperjuangkan melalui dukungan anggaran pemerintah pusat.
Dalam kesempatan yang sama, Bupati Sumba Barat Daya, Ratu Wula, mengatakan konektivitas transportasi menjadi kebutuhan penting untuk mendukung pertumbuhan ekonomi daerah.
Ia mencontohkan, pembukaan rute penerbangan Labuan Bajo-Sumba Barat Daya mendapat antusiasme masyarakat yang cukup tinggi. Karena itu, konektivitas melalui jalur laut juga perlu mendapat perhatian.
Menurut Ratu Wula, selama ini sebagian besar distribusi komoditas dari Sumba Barat Daya masih melalui Pelabuhan Waingapu. Kondisi tersebut berdampak pada belum optimalnya potensi pendapatan daerah dari aktivitas ekonomi dan kepelabuhanan di wilayahnya.
“Kita sangat membutuhkan transportasi laut. Komoditas lebih banyak melalui Waingapu sehingga kita kurang mendapatkan pendapatan. Kami menunggu perencanaannya, nanti pemerintah daerah bisa membantu komunikasi,” katanya.
Sementara itu, dalam sesi diskusi, muncul persoalan lain yang dinilai turut memengaruhi aktivitas bongkar muat di Pelabuhan Waikelo, yakni kinerja tenaga kerja bongkar muat (TKBM).
Salah satu pengusaha asal Sumba Barat Daya, Melkianus Lubalu, mengungkapkan bahwa selama ini sebagian pengusaha memilih mengirim barang melalui Pelabuhan Waingapu bukan semata-mata karena keterbatasan fasilitas Pelabuhan Waikelo.
Menurutnya, persoalan waktu pelayanan bongkar muat juga menjadi pertimbangan pengusaha dalam menentukan pelabuhan yang digunakan.
Ia mencontohkan, pekerjaan bongkar muat yang seharusnya dapat diselesaikan dalam dua hari terkadang berlangsung lebih lama akibat proses kerja yang dinilainya belum berjalan optimal.
“Kalau bisa, mental para TKBM ini diperbaiki dan diatur. Barang yang seharusnya dibongkar selama dua hari terkadang menjadi lama karena mereka masih santai. Akibatnya, kapal saya memilih untuk memuat melalui Pelabuhan Waingapu,” ungkap Melkianus.
Persoalan tersebut menjadi salah satu catatan penting dalam upaya pembenahan Pelabuhan Waikelo. Selain peningkatan infrastruktur fisik, perbaikan sistem pelayanan, pengelolaan tenaga kerja bongkar muat, serta efisiensi waktu pelayanan dinilai perlu berjalan beriringan.
Dengan demikian, pengembangan Pelabuhan Waikelo diharapkan tidak hanya meningkatkan konektivitas transportasi laut, tetapi juga mendorong distribusi komoditas, aktivitas perdagangan, serta pertumbuhan ekonomi masyarakat Sumba Barat Daya.*
Tinggalkan Balasan