SUMBA BARAT DAYA, Timesntt.com – Perjuangan Novita Goring (17), siswi SMA Katolik Santa Maria Homba Karipit, Kabupaten Sumba Barat Daya, untuk tetap bersekolah di tengah keterbatasan ekonomi mendapat perhatian khusus dari Gubernur Nusa Tenggara Timur (NTT), Melki Laka Lena.
Gubernur Melki bahkan menjanjikan beasiswa pendidikan dari Pemerintah Provinsi NTT bagi Novita, siswi yang belakangan viral karena setiap hari menunggang kuda sejauh hampir 10 kilometer untuk pergi dan pulang sekolah.
Janji tersebut disampaikan Melki saat menghadiri pembukaan Tour de NTT di halaman SD Wakamburu, Kabupaten Sumba Barat Daya, Rabu (11/11/2026).
Di hadapan ribuan peserta yang terdiri dari pelajar SMA/SMK, aparatur sipil negara (ASN), dan masyarakat, Melki secara khusus meminta Novita maju ke hadapannya.
Kehadiran siswi yang akrab disapa Vita itu langsung mengundang perhatian. Ribuan orang yang hadir memberikan tepuk tangan meriah sebagai bentuk apresiasi terhadap perjuangannya.
“Ada anak kita yang naik kuda pergi pulang dari rumah ke sekolah. Tepuk tangan buat dia,” ujar Melki.
Di atas panggung, Melki kemudian berbincang langsung dengan Novita. Ia menanyakan nama panggilan, biaya pendidikan, hingga jumlah anak dalam keluarga yang sedang menempuh pendidikan.
“Nama panggilannya siapa, Adik?” tanya Melki.
“Nama panggilan saya Vita,” jawab Novita.
“Selama ini sekolah siapa yang bayar?” lanjut Melki.
“Orangtua,” jawab Novita singkat.
Ketika ditanya mengenai jumlah saudara yang sedang bersekolah, Novita menyebut ada empat orang.
Mendengar penjelasan tersebut, Melki langsung menyampaikan komitmen pemerintah provinsi untuk membantu pendidikan Novita melalui program beasiswa.
“Untuk Vita ini, nanti kita akan kasih beasiswa dari Provinsi,” tegas Melki.
Pernyataan tersebut kembali disambut tepuk tangan meriah dari para peserta.
Menurut Melki, apa yang dilakukan Novita merupakan gambaran nyata semangat anak-anak NTT dalam memperjuangkan masa depan melalui pendidikan, meskipun harus berhadapan dengan keterbatasan ekonomi dan akses transportasi.
Ia mengaku bangga karena perjuangan Novita bahkan mendapat perhatian media nasional.
“Vita ini masuk di media nasional. Dia tiap hari pergi-pulang dari rumah ke sekolah pakai kuda. Semangatnya tinggi sekali untuk ke sekolah. Tiap hari berapa kilometer ke sekolah?” tanya Melki.
Novita menjelaskan, jarak rumahnya menuju sekolah mencapai sekitar 9,6 kilometer.
“Berarti kalau pergi-pulang 19 kilometer,” kata Melki.
Bagi Melki, jarak tersebut bukan perjalanan yang mudah, terlebih harus ditempuh setiap hari dengan menunggang kuda. Karena itu, perjuangan Novita dinilai layak mendapat perhatian dan dukungan pemerintah.
“Karena sudah berjuang keras, maka harus diapresiasi. Nanti kasih tahu Bapak, Vita dapat beasiswa dari Gubernur,” tuturnya.
BBM Mahal, Kuda Menjadi Pilihan untuk Tetap Sekolah
Di balik kisah Novita yang viral, tersimpan cerita tentang keterbatasan ekonomi keluarga dan mahalnya biaya transportasi di wilayah tempat tinggalnya.
Novita merupakan siswi kelas XI-G yang tinggal di Desa Wura Homba, Kecamatan Kodi, Kabupaten Sumba Barat Daya.
Setiap hari, ia harus menempuh perjalanan sekitar 9,6 kilometer menuju SMA Katolik Santa Maria Homba Karipit.
Keputusan menggunakan kuda bukan semata-mata karena kebiasaan atau tradisi masyarakat setempat. Ada persoalan ekonomi yang membuatnya harus mencari alternatif transportasi agar tetap bisa mengikuti kegiatan belajar di sekolah.
Harga bahan bakar minyak (BBM) yang dijual secara eceran di kampungnya terbilang mahal.
Pertalite maupun Pertamax bisa mencapai Rp70.000 per botol bekas air mineral berukuran 1,5 liter.
Harga tersebut cukup memberatkan keluarganya yang memiliki kondisi ekonomi pas-pasan.
Sebelumnya, Novita biasa menggunakan sepeda motor milik pamannya untuk pergi ke sekolah. Jika kendaraan tersebut tidak bisa digunakan, ayahnya, Gregorius Teda Goring, akan mengantar atau Novita menumpang kendaraan teman.
Namun, ketika biaya transportasi semakin menjadi beban, ia memilih kembali mengandalkan kuda sebagai teman perjalanan menuju sekolah.
Rutinitas itu dimulai sejak pagi buta. Sekitar pukul 05.00 Wita, Novita sudah bangun untuk mempersiapkan diri. Pada waktu yang sama, sang ayah menyiapkan kuda beserta pelananya.
Pukul 06.00 Wita, ia mulai meninggalkan rumah dan menempuh perjalanan seorang diri menuju sekolah. Dibutuhkan waktu sekitar satu jam untuk sampai di tujuan.
Meski harus menempuh jarak hampir 10 kilometer, Novita mengaku tidak pernah terlambat mengikuti pelajaran yang dimulai pukul 07.15 Wita.
Pernah Malu, Kini Menjadi Inspirasi
Perjalanan Novita menuju sekolah bukan tanpa tantangan. Selain jarak yang cukup jauh, ia juga harus menghadapi pandangan orang-orang karena menjadi satu-satunya siswi yang datang ke sekolah dengan menunggang kuda.
Novita mengaku sempat merasa malu dengan kebiasaan tersebut. Namun, dukungan teman-temannya perlahan membuatnya lebih percaya diri.
Kini, kuda bukan lagi sekadar alat transportasi baginya. Hewan itu menjadi bagian penting dari perjuangannya mempertahankan pendidikan.
Di tengah keterbatasan yang dihadapi, Novita tetap menyimpan cita-cita besar. Ia ingin menjadi seorang perawat.
Keinginan itu lahir dari harapan sederhana, yakni bisa memiliki masa depan yang lebih baik dan membahagiakan kedua orangtuanya melalui pendidikan serta pekerjaan yang layak.
Kisah Novita memperlihatkan bahwa jarak, mahalnya biaya transportasi, dan keterbatasan ekonomi tidak selalu mampu mematahkan semangat seorang anak untuk belajar.
Dari perjalanan berkuda sejauh hampir 20 kilometer setiap hari, Novita menghadirkan pesan bahwa kesempatan memperoleh pendidikan harus terus diperjuangkan.
Kini, janji beasiswa dari Gubernur NTT menjadi harapan baru bagi Novita untuk melanjutkan pendidikan dan semakin dekat dengan cita-citanya menjadi seorang perawat.*
Tinggalkan Balasan